В дальнем углу огромного двора Вавилов Лофта, который заставляет питерские колодцы еще больше скукоживаться от зависти, недавно появились витрины школы "Russian Barista". За ними - кофейня и "аквариум" обучающего центра, организованного по принципу открытой кухни.
Основатель школы Николай Стрельников профессионально связал себя с кофе 20 лет назад. Отбросив в сторону, к ужасу родителей, диплом психолога, он превратил студенческую подработку в дело жизни. После 6 лет работы бариста Николай пошел на чемпионат России и занял первое место в алко-номинации с айриш-кофе, второе место в латте-арте.
Россия — мировой лидер в организации кофейных первенств. В одной отборочной категории у нас участвуют до 400 бариста.
В соседней Финляндии на соревнованиях не наберется и 10 человек: день потусили, пивка попили и разошлись. У нас без слез, крови, пота не проходит ни один чемпионат. После многоэтапного отбора в условном Владивостоке участник летит в Москву на финал: в случае победы отправляется на мир, проигрыша — заново проходит все круги ада. Такая жесткая селекция взращивает очень сильных специалистов.
Кофейная тусовка всегда была закрытая. Знания держали при себе, хочешь подрасти — приходи, мы обучим тебя за деньги, или устройся в нашу кофейню, поработай кассиром, потом бариста и чему-то научишься. Просветительских каналов о кофе на ютубе не было, а запрос на такой контент очень большой. Люди интересуются и хотят задать эксперту обычные, непрофессиональные вопросы без снисхождения в ответ. Я первым начал простым языком рассказывать о кофе. После меня появились и другие каналы.
По мнению Николая, кофейная культура в России развивается как никогда. От обильной пены и сиропов мы перешли к сложной миксологии, анализу зерен и выбору конкретных плантаций на высокогорьях экзотических регионов.
Разговоры о кофе, его обжарке — это уже не смолтоки, а целые дискуссии. В регионы, несмотря на засилие капучино и эспрессо темной обжарки с сахаром, проникает спешелти-культура. В кофейнях гостям подробно рассказывают о долгом пути зерен до их чашек. Кстати, мы писали об обжарщиках из Тамбова, чьи зерна можно найти, в нашем павильоне на «Ленфильме».
В планах у Николая открыть в Вавилове кондитерский цех.
Двор Вавилов Лофта настолько велик, что выполняет роль ристалища для средневековых боев наших резидентов-реконструкторов. А расширение пространства дает доступ ко второму двору.